螃蟹节肢动物门，甲壳动物亚门，软甲纲，真软甲亚纲，十足目，腹胚亚目，短尾下目。是甲壳类动物（crustacean），身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。螃蟹又称螯毛蟹、梭子蟹、青蟹，属甲壳类动物。螃蟹的种类多达500余种，大体可分为两类：一是海蟹，二是河蟹。河蟹又分辽河水系、黄河水系、长江水系三种。
绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。中国食蟹的历史悠久，《逸周书·王会解》《周礼·天官·疱人》中均有记载 。这类生物遗传物质数目复杂且有着很大的差异性，常多达100多对。常见的螃蟹有大闸蟹（河蟹、毛蟹、青蟹）、梭子蟹等。现在的螃蟹大部分是人工养殖的，水质等方面都有可控性，重金属含量那是微乎其微，所以大可以放心食用。而且螃蟹易受污染的部位都是我们不会吃的地方，比如蟹腮、蟹肺、蟹肝等，并非我们常吃的蟹肉蟹黄。有谣言说商家给螃蟹打针增重、注射假蟹黄，要知道往螃蟹体内注入液体，是会加速螃蟹死亡的，况且死蟹是很少人买的，所以商家会做这种得不偿失的事情吗？
螃蟹要怎么洗？
1. 先准备半盆清水和一把旧牙刷。
2.放入要清洗的螃蟹，不要担心螃蟹会到处乱跑，它会钻进水里。有个别螃蟹会跑出来，把它抓住或赶进水里就行了，一会就安静了。浸泡十分钟左右就可清洗了。
3. 抓住螃蟹的两边，用牙刷用力清洗背、腹和嘴部。然后清洗螃蟹的两侧及脚和钳的根部。
4.这里是关键的一步，胆子小了可不行。抓住双钳(用牙刷柄从下向上挑起双钳的关节处，用抓蟹的拇指和食指顺势沿钳根向上用力抓住蟹钳。个别凶猛的螃蟹可先向下压几下钳子或敲打几下)打开腹盖，在中间从里向外挤出排泄物。
5. 清洗螃蟹的腹盖内的脏物及蟹钳，这样螃蟹算是清洗完成了。
6. 将清洗完成的螃蟹放入有大半锅清水的锅内，(不放水的话螃蟹会乱跑的)全部洗完后加满清水浸泡约十分钟再冲洗，目的是清洗掉洗螃蟹时带入的脏水。）
小贴士：如果怕螃蟹夹手，先准备一盆约45度的热水，也就是手放入水中不感到烫就行（太烫了螃蟹的脚会脱掉）。将螃蟹肚子朝上逐一放入水中，等它翻过来时就已经喝了热水呛晕了。这样做的好处是螃蟹只是晕了过去，任你摆布不会再夹你的手指了，并且也不会影响螃蟹的鲜美。然后再按清洗步骤过程。

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